绿宝石数字图书馆软件是建立与分发数字图书馆馆藏的软件套件，它提供在互联网或CD-ROM上组织与出版信息的新途径。“绿宝石”由Waikato大学的新西兰数字图书馆项目制作，与联合国教科文组织及人类信息非政府组织(Human Info NGO)合作开发与发行。它是在GNU通用公共许可条款下发布的开源多语种软件。
前不久有人在IFLA的数字图书馆邮件组(DIGLIB)中征求使用绿宝石软件创建数字图书馆的相关信息，在2006年4月和5月的邮件组存档中可以看到十多个回复。从回复信息来看，绿宝石似乎特别适合进行数字图书馆教学，当然具体应用的实例还是比较多的。总体评价可以归结为“界面直观，使用基本模板就可以很方便地建立起数字图书馆，但如果要修改外观与行为则比较麻烦”。
重要参考资源除绿宝石本身的网站(http://www.greenstone.org)外，还有绿宝石的两位开发者Ian H. Witten和David Bainbridge所撰图书“How to Build a Digital Library”。两位开发者在《图书馆高技术》开源软件特辑(Library Hi Tech, v.23(2005),no.4:pp541-560)上的专文“Creating digital library collections with Greenstone”，可以作为入门读物。
UNESCO作为合作方，一直推动绿宝石在发展中国家的应用。最新信息是2006年2月在泰国曼谷举行“数字图书馆教育”特别培训，由开发者David Bainbridge和David M. Nichols博士主讲，从数字图书馆的概念、各种文献的收集及通过CD-ROM或网络链接等形式发布的方法、图片与声音文件、MARC格式与书目数据、多媒体数字图书馆、开放标准与交互处理等多个角度，介绍Greenstone软件的使用方法。
国内情况，北京大学图书馆早在1998年就与新西兰数字图书馆合作，利用绿宝石系统进行了拓片项目和学位论文文摘及索引项目的建设。清华大学图书馆郑晓惠在2004年数字图书馆前沿问题高级研讨班上对Greenstone有过介绍（见“开放源代码内容管理系统Fedora”PPT）。年心在2005年5月18日也介绍了“Greenstone数图开源软件”，从一问的评论看，他也试用过。
清华大学图书馆张首红和姜爱蓉的“数字图书馆系统开源软件的比较分析”《图书馆杂志》2006第1期(总第25卷第177期)大概是对绿宝石最全面的分析论文了，值得一读：“本文对三种国外的数字图书馆系统开源软件(Fedora、DSpace、Greenstone)进行了介绍和比较分析，以期深入理解和领悟数字图书馆开源软件的设计理念，为国内从事数字图书馆系统开发和设计的同行提供参考。”从文中所作比较看，绿宝石各方面都不错，但“将所有的文档都转换成Greenstone特有的存档格式存入收藏中”？？？
或者可以大材小用，专做CD-ROM，为个人建文集？
绿宝石软件的主要开发者Ian Witten分别于2000年和2004年两次来上海，是Leon的老傍友了<br>
是啊，Ian Witten应邀参加了2004年12月在光大会展中心举行的第七届亚洲数字图书馆会议，并做了主题报告，就是介绍Greenstone以及UNESCO对它的推广和运用。<br>Ian Witten说话非常风趣，也很特别，经常会在最后一个词之前拖很长的音。如果我没记错的话，他的萨克斯吹得很好，他也是曾蕾老师在匹兹堡大学读博士时的导师之一。<br>
几位高人，我最感兴趣的是绿宝石的实用性――不是能不能做出几个数字图书馆项目，而是做出的项目是否能够同时应对数字资源的长期保存。<br>因为是外行，所以问题可能也是外行问题。没办法啦。<br>
答案基本是否定的。即Greenstone软件做的“数字图书馆”基本与长期保存没有关系，因为说到底这只是一个解决（数字对象管理和）检索问题的软件，长期保存要考虑的众多因素应该参考OAIS模型来设计，其中可能会有许多要求（例如对于开放文献格式的要求、输入输出的要求、生命周期管理等）Greenstone甚至可能都无法支持。<br>Greenstone最初的设计目的是，你有一大堆资料，各种各样乱七八糟，要想做成光盘，或者网上数据库，并要有一般的管理和检索功能，它可以提供方案，而且是它的目的“傻瓜型”的方案，对用户的要求越低越好。也是由于这个原因，联合国才会用它。<br>
谢谢Keven。<br>
刚接触这个东西，我倒是装上了。英文的说明书看着有点吃力。
我们馆正准备用绿宝石，但下载之后发现无法汉化，查了很多资料，问了很多专家都无法解决，我很遗憾的发现图书馆界的很多文章特别是发在许多核心期刊上的文章都只是理论性强而实践性很差的空洞之作，至今我没有发现一篇介绍开源软件在国内图书馆实际应用的好文。
我在做个论文是关于绿宝石的，请大家帮帮忙给点意见。请加我的MSN或者发邮件给我shanshan-anita@hotmail.com